Жил-был мальчик с ужасным характером. Его отец дал ему мешочек с гвоздями и сказал забивать по гвоздю в дерево, что растёт в саду, каждый раз, когда он будет терять терпение и с кем-то ссориться. 

В первый день мальчик забил 37 гвоздей.И так, пока на дереве не осталось живого места! В течение следующих недель он старался сдерживаться, и количество забитых гвоздей уменьшалось день ото дня. Оказалось, что сдерживаться легче, чем забивать гвозди... Наконец наступил день, когда мальчик не забил в дерево ни одного гвоздя. Тогда он пошел к своему отцу и сказал об этом. И отец сказал ему вытаскивать по одному гвоздю из дерева за каждый день, в который он не потеряет терпения. 

Дни шли за днями, и наконец мальчик смог сказать отцу, что он вытащил из дерева все гвозди. 

Отец привел сына к бедному дереву и сказал: "Сын мой, ты хорошо вел себя, но посмотри на эти дыры и раны в дереве. Оно больше никогда не будет таким, как раньше. Когда ты с кем-то ссоришься и говоришь вещи, которые могут сделать больно, ты наносишь ему рану вроде этой. Ты можешь вонзить в человека нож, а потом его вытащить, но рана все равно останется... Неважно, сколько раз ты будешь просить прощения, рана останется. Душевная рана приносит столько же боли, сколько телесная. И это дерево, уже никогда не будет таким живым и красивым, как было!"